Майже провалені стартапи: чого можна навчитися у стартапів, які попри все досягли успіху

У світі підприємців є приказка приблизно такого змісту: «День, коли я кидаю бізнес, — це день до того, як я досягну успіху». Хоча неможливо спростувати цю теорію, немає сумнівів, що деякі з найбільших і найкращих компаній світу мали моменти, коли майже ставали провальними стартапами, і все ж вони вижили, щоб розповісти про це. Наступного разу, коли ви задумаєтеся, чи не час відпустити свій бізнес і рухатися далі, зверніть увагу на ці історії стартапів, які дійсно доводять, що все можливо, і що ніколи не час здаватися.

Reddit

Розважальний, соціальний та новинний веб-сайт Reddit має 430 мільйонів унікальних користувачів. За будь-чиїми мірками, це великий трафік, навіть для веб-сайту, який був запущений понад 15 років тому. Хоча ці цифри можуть змусити вас задуматися, чи зможе ваш веб-сайт коли-небудь досягти таких висот, історія скромного початку Reddit справді доводить, що все можливо.

Бачите, коли Reddit вперше запустився у червні 2005 року, він був таким самим, як і будь-який інший молодий веб-сайт: у нього не було відвідувачів. Але замість того, щоб спочивати на лаврах і чекати, поки люди знайдуть сайт, два співзасновники Reddit – Стів Хаффман та Алексіс Оганян – мали інші ідеї. Щоб розпочати роботу, Хаффман та Оганян створили безліч фальшивих облікових записів користувачів. Використовуючи ці облікові записи, вони створювали та вставляли себе в розмови на сайті у стилі дошки оголошень. За словами Хаффмана, ці фальшиві облікові записи служили двом цілям. Ці фальшиві облікові записи не лише допомагали заповнювати сайт користувачами, хоча й фальшивими, але й допомагали задати тон сайту та спрямувати розмови в тому напрямку, який Хаффман та Оганян мали на увазі, коли засновували сайт.

Підсумок: все зводиться до стадної поведінки. Коли веб-сайт має користувачів, це ледь помітно натякає на те, що має бути щось, що можна побачити або чим зайнятися. Подумайте про те, що ви відчуваєте, коли йдете вулицею та бачите натовп людей, зібраних навколо чогось. Ви ж хочете зрозуміти, чому навколо цього стільки галасу, чи не так? Урок полягає в тому, щоб створити враження, що у вашому бізнесі є натовп.

Airbnb

Сьогодні Airbnb оцінюється в понад 25 мільярдів доларів, і ця цифра, здається, зростає з кожним днем, але так було не завжди. Перші дні цього супер-революційного стартапу були важкими. Це звучить малоймовірно, особливо враховуючи, що інвестори практично вкладають гроші в Airbnb у ці дні, але коли компанія вперше запустилася у 2008 році, інвестори не хотіли цього. Щоб довести це, перегляньте статтю, яку співзасновник Airbnb Браян Ческі нещодавно написав для Medium. У статті Ческі обговорює сімох відомих інвесторів Кремнієвої долини, які відмовили Airbnb. Він навіть ділиться скріншотами електронних листів з відмовами, які вони отримали.

Тож як Airbnb пройшов шлях від отримання листів з відмовами до одного з найцінніших стартапів у світі? Вони зробили те, що зробила б будь-яка прогресивна підприємницька команда, і створили коробки для пластівців. Зачекайте, що? Так, ви правильно прочитали. Команда виготовила спеціальні коробки для пластівців Cheerios – використовуючи картон і гарячий клей, ні більше ні більше – названі на честь двох кандидатів у президенти, які балотувалися на виборах 2008 року: «Obama O's» для Барака Обами та «Cap'n McCains» для Джона Маккейна. Ця химерна, але абсолютно геніальна ідея допомогла Airbnb зібрати десятки тисяч доларів, необхідних команді для підтримки бізнесу Airbnb.

Підсумок: боротьба – і метушня – реальні. Команда Airbnb – живий доказ того, що якщо ви хочете, щоб ваш бізнес вижив і процвітав, навіть коли всі кажуть «ні», вам доведеться працювати так, як ви ніколи раніше, навіть якщо це означає мислити нестандартно.

Uber

Uber вдалося вмістити драму, сповнену всього життя, у шість років своєї діяльності.

Хоча співзасновники Тревіс Каланік та Гарретт Кемп задумали цю ідею ще на початку 2009 року, перший застосунок UberCab (як його тоді називали) з'явився влітку 2010 року. Протягом кількох місяців після своєї появи UberCab отримав свій перший лист про припинення діяльності, що змусило компанію змінити свою назву на Uber.

Через рік угода про фінансування між Uber та співзасновником Netscape Марком Андріссеном з Andreessen Horowitz зірвалася. Деталі ситуації досі невідомі.

З того часу Uber зіткнувся з іншими проблемами: позовом про неправомірну смерть; колективним позовом; звинуваченнями у незаконній діяльності Uber; протестами; звинуваченнями у саботажі; звинуваченнями у сексизмі та мізогінії; скаргами на порушення конфіденційності та проблемами безпеки. Список можна продовжувати, але Uber все ще зростає.

Підсумок: проблеми, з якими зіткнувся Uber, змушують здригнутися навіть найзатятіших підприємців, тож як Uber не просто вижив, а й процвітав? Простіше кажучи, Uber пропонує сервіс, який подобається споживачам. Більше того, вони люблять Uber більше, ніж проблеми, що його стосуються. Цього достатньо, щоб інвестори кидали гроші в Uber, що, у свою чергу, дає Uber більш ніж достатньо грошей, щоб позбутися проблем одну за одною.