Атомні стартапи знову в моді з малими реакторами та великими викликами

Атомна промисловість переживає період відродження. Старі електростанції реконструюються, а інвестори обсипають стартапи грошима. Тільки за останні кілька тижнів 2025 року ядерні стартапи залучили 1,1 мільярда доларів, значною мірою завдяки оптимізму інвесторів щодо успіху менших ядерних реакторів там, де ширша галузь нещодавно зазнала невдачі.

Традиційні ядерні реактори – це масивні об'єкти інфраструктури. Найновіші реактори, побудовані в США – Vogtle 3 та 4 у Джорджії – містять десятки тисяч тонн бетону, працюють на паливних збірках висотою 14 футів і виробляють понад 1 гігават електроенергії кожен. Але вони також запізнилися на вісім років і перевищили бюджет більш ніж на 20 мільярдів доларів.

Нове покоління ядерних стартапів сподівається, що, зменшивши реактор, вони зможуть уникнути обох проблем. Потрібно більше потужності? Просто додайте більше реакторів. Вони стверджують, що менші реактори можна будувати з використанням методів масового виробництва, і оскільки компанії виробляють більше деталей, вони повинні вдосконалюватися в їх виробництві, що має знизити витрати.

Експерти все ще досліджують масштаб цієї вигоди, але сучасні ядерні стартапи залежать від того, що вона буде більшою за нуль.