Учасники експерименту NASA завершили 378-денну імітацію польоту на Марс

Екіпаж із чотирьох осіб успішно завершив тривалу ізоляційну місію, провівши 378 днів у спеціально створеному комплексі на території Космічного центру імені Джонсона в Г'юстоні. Експеримент, організований Американським космічним агентством NASA в межах програми CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog), покликаний дослідити фізичний та психологічний стан людей у ході підготовки до майбутніх пілотованих польотів на Марс.

Чотири добровольці — командир Росс Елдер, офіцер із науки Меттью Монтгомері, бортінженер Джеймс Спайсер та медичний офіцер Еллен Елліс — зайшли до замкненого середовища ще 19 жовтня 2025 року. Протягом усього часу вони мешкали в надрукованому на 3D-принтері модулі площею 158 квадратних метрів.

Учасники експерименту самостійно вирощували сільськогосподарські культури в симуляційному марсіанському ґрунті, підтримували життєдіяльність бази та виконували щоденні завдання в умовах суворих ресурсних обмежень.Одним із головних викликів під час місії стала взаємодія з Центром управління польотами в умовах штучно затримуваного зв'язку, який повністю імітував реальну часову паузу при передачі сигналів між Землею та Марсом.

Директорка Космічного центру імені Джонсона Ванесса Вайч, яка особисто зустрічала екіпаж після виходу з ізоляції, підкреслила, що такі вимушені затримки комунікації вимагають високого рівня терпіння, ретельного планування та автономності — якостей, що стануть критично важливими для майбутніх дослідників далекого космосу.

Після завершення місії добровольці пройдуть двотижневе комплексне обстеження та серію співбесід із науковцями NASA. Зібрані дані допоможуть фахівцям краще зрозуміти адаптаційні ресурси людського організму та розробити ефективні протоколи збереження здоров'я, продуктивності й психологічного комфорту астронавтів під час тривалого перебування за межами Землі. У NASA розраховують здійснити перший пілотований політ на Червону планету вже у 2030-х роках, а найближчим проміжним кроком стане повернення людини на Місяць. Це була вже друга подібна 378-денна місія за програмою CHAPEA після першого успішного експерименту, що завершився у 2024 році.