Вчені виявили, що мікропластик здатний утворювати небезпечні хімічні сполуки при контакті з водою

Масштабне наукове дослідження, результати якого нещодавно привернули увагу провідних світових видань, ставить під сумнів колишні уявлення про безпечність пластмас для здоров'я людини та довкілля. Група вчених з'ясувала, що мікроскопічні фрагменти пластику під час звичайного контакту з водою запускають приховані хімічні реакції, внаслідок чого на їхній поверхні утворюються агресивні реактивні молекули — вільні радикали.

Досі вважалося, що синтетичні полімери є інертними матеріалами, проте нові дані свідчать про те, що мікрочастинки здатні активно взаємодіяти з навколишнім середовищем на молекулярному рівні. 

Під час лабораторних експериментів дослідники протестували шість найпоширеніших видів пластмас, включаючи поліетилен, поліпропілен, полівінілхлорид та ПЕТ. З'ясувалося, що найбільшу хімічну активність виявляють водовідштовхувальні види пластику. Через особливості поверхневого натягу та взаємодії з молекулами води на межі розділу середовищ виникають нестабільні сполуки, здатні руйнувати білкові структури та пошкоджувати клітинні мембрани.

Оскільки людський організм та внутрішні органи наповнені рідиною, потенційне потрапляння подібних мікрочастинок може пояснити раніше зафіксовані зв'язки між накопиченням пластику в організмі та виникненням серйозних хронічних запальних процесів. Автори підкреслюють, що хоча дослідження поки що проводилося в лабораторних умовах, воно відкриває абсолютно новий погляд на приховані загрози забруднення планети мікропластиком.