Ford отказался от конвейера Генри Форда

В понедельник компания Ford заявила, что инвестирует 2 миллиарда долларов в преобразование своего сборочного завода в Луисвилле в фабрику, способную производить новое поколение доступных электромобилей, пишет Techcrunch.

Это не стандартная модернизация завода. Чтобы снизить стоимость производства, Ford перевернул систему подвижной сборочной линии, введенную ее основателем Генри Фордом более 112 лет назад.

Готовность автопроизводителя изменить вековую систему, которая сделала Ford известным именем, отражает сложный процесс продажи линейки доступных электромобилей, которые можно было бы производить в Соединенных Штатах быстрее, эффективнее и с меньшим количеством деталей, сохраняя при этом норму прибыли.

Генеральный директор Ford Джим Фарли назвал новую производственную систему, линейку электромобилей и инвестиции в размере 2 миллиардов долларов ставкой.

«В этом проекте нет никаких гарантий», — сказал он во время прямой трансляции с завода в Кентукки. «Мы делаем так много нового, что я не могу сказать вам со 100% уверенностью, что все пройдет хорошо, это ставка. Существует риск».

Фарли считает, что эта ставка того стоит. Подразделение электромобилей компании понесло убытки в размере около 1,3 миллиарда долларов во втором квартале 2025 года, а продажи двух ее ведущих электромобилей, F-150 Lightning и Mustang Mach-E, падают.

И эта ставка началась несколько лет назад с команды Skunkworks, насчитывавшей около 500 человек в Калифорнии, которую возглавлял бывший руководитель Tesla Алан Кларк, а также в состав которой входили талантливые специалисты из таких компаний, как Tesla, Rivian, Apple и Lucid Motors. Команда, работающая в Пало-Альто и новом офисе в Лонг-Бич, разработала новую производственную систему и базовую платформу для автомобилей, которые будут использоваться на заводе в Луисвилле.

Конечным результатом является то, что Ford называет «универсальной производственной системой», которая превращает единую конвейерную линию в трехветвистое сборочное дерево.

Новая платформа для электромобилей будет состоять из больших цельных алюминиевых литых конструкций, которые используют гораздо меньше деталей и позволят отдельно собирать переднюю и заднюю части автомобиля на двух ветвях. Третья ветвь, пожалуй, наиболее заметна; именно здесь будет собрана структурная батарея с сиденьями, консолями и ковровым покрытием. Эти три компонента соединятся в конце линии, образуя автомобиль.

Конечным результатом, по данным Ford, является электромобиль, который имеет на 20% меньше деталей, включая на 50% меньше шлангов и соединений охлаждения, а также на 25% меньше креплений.

Первым электромобилем, который сойдет с конвейера, будет пикап среднего размера, примерно такого же размера, как Ford Maverick, но более просторный внутри.

Система также уменьшает количество док-станций на 40%. По словам компании, платформа для электромобилей будет производиться на 15% быстрее.

Новый формат и сопутствующая платформа для электромобилей изменят работу завода в Луисвилле и уменьшат количество занятых там работников.

Меньшее количество работников и «значительное» увеличение автоматизации обычно могут вызвать протесты со стороны Объединенных работников автомобильной промышленности. Но Кларк говорит, что Ford тесно сотрудничал с UAW с самого начала, и что есть «поддержка».

«Команды очень рады тому, что нас ждет, потому что знают, что мы должны быть конкурентоспособными и зарабатывать на этом проекте деньги, чтобы рабочие места оставались в Америке», — сказал он.