Японский космический стартап Letara привлек $16 млн для выхода за пределы рынка спутниковых двигателей

Японский стартап Letara, специализирующийся на космических технологиях, привлек 2,6 миллиарда иен (около 16 млн долларов) в рамках нового раунда финансирования. Полученный капитал компания направит на масштабирование своей запатентованной технологии гибридных ракетных двигателей и выход в новые сегменты — от создания крупногабаритных ракетных систем до выполнения контрактов в сфере обороны и безопасности.

Соинвесторами раунда выступили венчурные фонды Headline Asia, JIC Venture Growth Investment и Incubate Fund. К ним также присоединились стратегические партнеры, среди которых поставщик автомобильных компонентов из резины и пластика Toyoda Gosei (входит в Toyota Group), энергетическая компания NES Corporation и фонд Frontier Innovations при поддержке Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA).

Основанный в 2020 году как спин-офф Хоккайдского университета, стартап зарекомендовал себя благодаря разработке безопасных гибридных двигателей для малых спутников. В отличие от традиционных ракетных систем, в технологии Letara твёрдое топливо хранится отдельно от жидкого окислителя, а в качестве топливной основы компания использует доступные полимеры — пластик и резину. Специальный процесс прессования и формования материалов позволяет обеспечить стабильное возгорание и более высокую тягу с меньшими потерями по сравнению со стандартным парафиновым топливом.

Привлечённые средства позволят Letara расширить линейку продукции от узкоспециализированных спутниковых двигателей до полноценных ракетных систем высокой тяги, способных быстрее перемещать аппараты между низкой околоземной и геостационарной орбитами. Это решение подкреплено растущим спросом со стороны правительства Японии и частного космического сектора, а также наличием новых заказов от операторов спутников и ракетных компаний. Ближайшим важным этапом для Letara станут орбитальные испытания двигателя, запланированные совместно с иностранным партнером.