Учёные обнаружили, что микропластик способен образовывать опасные химические соединения при контакте с водой

Масштабное научное исследование, результаты которого недавно привлекли внимание ведущих мировых изданий, ставит под сомнение прежние представления о безопасности пластмасс для здоровья человека и окружающей среды. Группа ученых выяснила, что микроскопические фрагменты пластика при обычном контакте с водой запускают скрытые химические реакции, в результате чего на их поверхности образуются агрессивные реактивные молекулы — свободные радикалы.

До сих пор считалось, что синтетические полимеры являются инертными материалами, однако новые данные свидетельствуют о том, что микрочастицы способны активно взаимодействовать с окружающей средой на молекулярном уровне.

В ходе лабораторных экспериментов исследователи протестировали шесть наиболее распространенных видов пластмасс, включая полиэтилен, полипропилен, поливинилхлорид и ПЭТ. Выяснилось, что наибольшую химическую активность проявляют водоотталкивающие виды пластика. Из-за особенностей поверхностного натяжения и взаимодействия с молекулами воды на границе раздела сред возникают нестабильные соединения, способные разрушать белковые структуры и повреждать клеточные мембраны.

Поскольку человеческий организм и внутренние органы наполнены жидкостью, потенциальное попадание подобных микрочастиц может объяснить ранее зафиксированные связи между накоплением пластика в организме и возникновением серьезных хронических воспалительных процессов. Авторы подчеркивают, что, хотя исследование пока проводилось в лабораторных условиях, оно открывает совершенно новый взгляд на скрытые угрозы загрязнения планеты микропластиком.