Как сделка Netflix-Warner Bros. сменит Голливуд?

Прошло всего несколько дней с тех пор, как Netflix объявил о сделке на 82,7 миллиарда долларов по приобретению Warner Bros. , и эта сделка уже была описана как такая, что ввела Голливуд в «полноценный режим паники», возможно, нанесла «смертельный удар кинопроизводству в кинотеатрах» и, возможно, даже возвестила о «конце самого Голливуда».

Наиболее решительное сопротивление выразила Гильдия сценаристов Америки, которая опубликовала заявление, в котором провозгласила: «Это слияние должно быть заблокировано».

«Крупнейшая в мире стриминговая компания поглощает одного из своих крупнейших конкурентов — именно для этого были разработаны антимонопольные законы, чтобы предотвратить это», — заявила WGA. «Результат приведет к сокращению рабочих мест, снижению заработной платы, ухудшению условий для всех работников индустрии развлечений, повышению цен для потребителей и уменьшению объема и разнообразия контента для всех зрителей».

Хотя заявления других голливудских профсоюзов не были столь однозначными, они все же намекали на то, что существует «много серьезных вопросов» относительно «влияния приобретения на будущее индустрии развлечений» (как выразился профсоюз актеров SAG-AFTRA ).

Сделка состоялась после конкурентного процесса, в котором также подали заявки Paramount и Comcast. Paramount пыталась приобрести всю компанию, тогда как Netflix купит только кино- и телевизионные студии, а также стриминговый бизнес после того, как Warner Bros. продолжит реализацию плана отделения своего подразделения телевизионных сетей.

Изначально Paramount считалась лидером, поскольку ее связи с администрацией Трампа (студией сейчас руководит Дэвид Эллисон, сын соучредителя Oracle и союзника Трампа Ларри Эллисона) облегчали путь к получению одобрения регулирующих органов. Но еще до объявления соглашения с Netflix юристы Paramount направили гневное письмо с жалобами на «несправедливый и нечестный процесс», и Netflix вскоре публично оказался победителем.

Эта сделка, которая, как ожидается, будет закрыта в третьем квартале 2026 года, вероятно, столкнется со значительным контролем со стороны регулирующих органов, и не только со стороны назначенцев Трампа.

Сенатор Элизабет Уоррен — демократка от штата Массачусетс и давняя критик крупных технологических компаний — опубликовала собственное заявление, назвав сделку «антимонопольным кошмаром».

«Слияние Netflix и Warner Bros. создаст одного огромного медиагиганта, который будет контролировать почти половину рынка потокового вещания, что грозит заставить платить более высокие цены за подписку и меньший выбор того, что и как смотреть, одновременно подвергая опасности работников», — сказала Уоррен.

Она также утверждала, что антимонопольное правоприменение, включая процесс рассмотрения этой сделки, должно проводиться «справедливо и прозрачно», а не использоваться для «поощрения торговли влиянием и взяточничества».

Если правительство в конечном итоге заблокирует сделку, Netflix будет обязан выплатить комиссию за раскол в размере 5,8 миллиарда долларов. Неясно, продолжит ли Warner Bros. работать как независимая компания или пересмотрит предыдущие предложения о приобретении.

В пятницу утром Netflix провел телефонную конференцию с аналитиками для обсуждения сделки, и хотя многие вопросы касались финансового влияния на обе компании, руководители также попытались решить более масштабные проблемы.

Например, соуправляющий директор Тед Сарандос сказал, что он «очень уверен в процессе регулирования».

«Эта сделка направлена на потребителей, инновации, работников, создателей и рост», — сказал он. «И наши планы заключаются в тесном сотрудничестве со всеми соответствующими правительствами и регуляторами, но мы очень уверены, что получим все необходимые разрешения».

Сарандос также сказал, что Netflix намерен сохранить HBO «в основном в том же духе». И хотя Netflix ранее этого не делал, Warner Bros. будет продолжать производить телешоу для других сетей и стриминговых сервисов, сказал он: «Мы хотим, чтобы этот успешный бизнес продолжал работать».

Относительно того, как HBO и HBO Max будут объединены с приложением Netflix или включены в него, соуправляющий директор Грег Питерс сказал, что еще рано вдаваться в подробности.

«Конечно, мы считаем, что бренд HBO очень силен для потребителей», — сказал Питерс. «Мы считаем, что это предложение может составлять и будет составлять часть наших планов и того, как мы их структурируем для потребителей».

Помимо общих опасений по поводу консолидации медиа, пожалуй, самый большой вопрос заключается в том, в какой степени Netflix будет поддерживать кинотеатральные релизы фильмов объединенной компании, особенно после того, как Warner Bros. в этом году имела рекордный кассовый успех, тогда как кинотеатральные релизы Netflix длятся в лучшем случае всего несколько недель и проходят в крупных кинотеатрах из-за ограниченного эксклюзивного окна. (Сообщается, что это было решающим фактором, когда создатели «Очень странных чудес» братья Даффер подписали эксклюзивный контракт с Paramount).

Со своей стороны, Сарандос сказал, что он «не будет рассматривать это как изменение подхода к фильмам Netflix или, в конечном счете, к фильмам Warner», и отметил, что Netflix выпустил 30 фильмов в кинотеатрах в этом году (хотя опять же, как правило, на меньшем количестве экранов и в течение ограниченного периода времени).

Также «все, что планируется показывать в кинотеатрах через Warner Bros., будет продолжать показываться в кинотеатрах через Warner Bros.». Но в долгосрочной перспективе он предположил, что «окна будут развиваться», чтобы фильмы быстрее становились доступными для потоковой передачи.