Star Catcher хочет построить космическую электросеть, чтобы увеличить заряд орбитальных спутников

Компания разрабатывает космическую энергетическую сеть, которая может обеспечить более энергоемкие виды деятельности, такие как периферийные вычисления и телекоммуникации прямой связи в космосе. 

Спутники Star Catcher будут собирать солнечную энергию и передавать ее часть на солнечные батареи клиентов — в радиационном диапазоне, который более эффективно превращается в электричество. 

Недорогой маломощный спутник сможет выполнять больше работы, если его аккумуляторы можно было заряжать при необходимости.

Компанию из 11 человек основали в начале этого года давние космические предприниматели Эндрю Раш и Майкл Снайдер, занимавшие руководящие должности в космической производственной компании Made in Space, а также инвестор Брайан Ляндверт. 

Средний спутник на низкой околоземной орбите генерирует в среднем 1000–1500 Вт от солнца. Это примерно такая мощность, на которой работает холодильник. 

Star Catcher подразумевает будущее, где космические корабли будут использовать такую ​​же энергию, как и дом, или больше. Клиенты могут приобрести электроэнергию по годовой подписке или при необходимости.

Космическая электросеть может помочь космическим кораблям, имеющим проблемы с подсистемами питания или солнечными батареями.

Это также может потенциально изменить миссии на Луну: некоторые из наиболее интересных с научной и коммерческой точки зрения частей Луны также наиболее темные, что создает вызов для космических аппаратов, работающих на солнечных батареях. Но благодаря электросети проблема долгой лунной ночи может практически исчезнуть.

Орбитальное жилье и производство, а также другие новые программы с высокими требованиями к мощности могут стремиться подключиться к сети.

"Я очень увлечен программой "Артемида" и тем, что мы отправляемся и остаемся на Луне", — сказал Раш. «Но чтобы остаться, нужна инфраструктура. Какова важнейшая часть инфраструктуры, которую мы имеем на планете? Это производство электроэнергии». 

Трое основателей преследуют цель удвоить штат Star Catcher с 11 человек до конца этого года. Компания также планирует провести серию наземных демонстраций, чтобы показать, что они могут убирать энергию от солнца и передавать ее на спутники. Если они последуют плану, Star Catcher отправит субмасштабный спутник-демонстратор в декабре 2025 года, чтобы показать, что их планы будут работать на орбите с клиентским спутником. 

Эти планы полностью финансируются благодаря стартовому раунду в размере 12,25 миллиона долларов США, который совместно возглавляют Initialized Capital и B Capital с участием Rogue VC.

Узлы питания, или каждый спутник в сети Star Catcher, предназначены для передачи солнечной энергии многим спутникам одновременно. Как только один или два спутника Star Catcher выйдут на орбиту, компания планирует продавать электроэнергию клиентам. Но конечной целью является создание группировки из 200 спутников, которые обеспечат полное покрытие низкой околоземной орбиты, сказал Раш.

Источник: TechCrunch