В тюрьмах США начали выдавать VR-шлемы

Саманта Товар, известная как Роял, впервые за три недели покинула свою камеру. Сотрудники исправительного учреждения отвели ее в общую зону женского исправительного учреждения Центральной Калифорнии и приковали ее руки и ноги к металлическому столу, на котором лежала гарнитура виртуальной реальности. Спустя два с половиной года из пятилетнего тюремного срока Роял собиралась впервые увидеть Таиланд.

Когда она впервые надела гарнитуру, у Роял сразу же появился вид бухты с воздуха. Вскоре после этого ее взгляд переключился на лодку, которая двигалась довольно быстро, а по обе стороны воды располагались здания. В лодке был мужчина с рюкзаком, и казалось, что она сидит рядом с ним. Под медитативную музыку и повествование четырехминутная сцена перенесла Роял через многолюдный тайский рынок, через древние руины, на тук-туке и в слоновью ванну со своим спутником с рюкзаком. 

До Таиланда Роял содержалась в «ограниченном помещении» или одиночном заключении. Там заключенные обычно имеют возможность общаться друг с другом только через вентиляционные отверстия камеры или через двор во время отдыха. Обычно для этой программы участники одиночного заключения сидят в отдельных камерах размером с телефонную будку, известных как «терапевтические модули». В учреждении Роял она и другие участники были разделены пластиковыми перегородками, и каждый участник был прикован к металлическому сиденью, прикрепленному к столу.

«Виртуальная реальность пробуждает триггеры, травмы и эмоции, а затем искусство трансформируется», — Сабра Уильямс, основатель Creative Acts.

В семидневной интенсивной программе VR участники переживают сцены из повседневной жизни, а также некоторые более авантюрные, такие как путешествие в Париж или парапланеризм, в течение четырех часов каждый день. Ведущие просят их перерабатывать эмоции, возникающие в этих сценах, с помощью различных художественных упражнений, включающих театральную тактику, поэзию, живопись и т. д.

Свобода внутри контролируемой среды и от нее

Creative Acts стремится работать против закаленной среды. Калифорнийская организация полагается на искусство как на ресурс для изменения поведения и практической подготовки к возвращению домой из тюрьмы. С VR в четырех учреждениях — Valley State prison (VSP), Kern Valley State prison, Corcoran State prison и Central California Women's Facility (CCWF) — организация получает больше запросов из других учреждений Калифорнии. Однако, по словам Уильямса, планы по расширению за пределы штата не могут быть реализованы из-за нехватки финансирования.

Уильямс впервые задумалась о внедрении виртуальной реальности в тюрьмы пять лет назад. После основания Creative Acts в 2018 году она сказала, что «очень устала слышать, как люди возвращаются домой после заключения, проведя несколько десятилетий в тюрьме, и буквально приземлившись на другой планете». Она чувствовала, что ее организации срочно необходимо визуально пробить бетонные барьеры, отделяющие заключенных от внешнего мира. «Поскольку мир здесь менялся, мы это упустили», — сказала Стар Ван Пул, координатор программы Creative Acts, которая провела в заключении 17 лет.

Поэтому, когда Уильямс услышала о программе VR, которую ведут сотрудники исправительных учреждений в другом штате, она начала размышлять о том, как ее организация могла бы безопасно и гуманно адаптировать эту работу.

«Я искала что-то, что перенесло бы внешний мир внутрь. Я слышала, что VR воздействует на ваш мозг так, как будто вы уже пережили этот опыт», — сказала Уильямс. «Это показалось идеальным инструментом».

Дыша сквозь подавляющие эмоции повседневности

Creative Acts потребовался год, чтобы убедить Meta пожертвовать 20 гарнитур и две машины для дезинфекции гарнитур Cleanbox для пилотной версии VR. Тем временем Creative Acts' Alumni Lab работала с создателями контента, включая Unincarcerated Productions, чтобы создать сцены, отражающие коллективные страхи и любопытство, которые возникают при подготовке к возвращению из тюрьмы, например, выход из учреждения в день освобождения, проведение собеседования при приеме на работу или поход на свидание.

Для Майора Бантона, директора по программированию Creative Acts, самым большим страхом была оплата продуктов.

«Если я сижу в очереди, провожу кредитной картой и не могу этого сделать, первое, что приходит мне в голову, это: «О Боже, кто-то узнает, что меня посадили»», — сказал он.

Уильямс говорит, что программа не направлена ​​на терапию или диагностику кого-либо; она направлена ​​на предоставление им инструментов, позволяющих чувствовать и осознавать свои собственные эмоции в иной репрессивной среде.

Преодоление «большой боли» в виртуальной реальности

Размышляя о своем опыте в VR шесть месяцев назад, Роял делится, что изначально она «видела много боли», когда группа только начинала. «Но к концу я увидела улыбки на лицах всех этих женщин и способность снова доверять кому-то», — сказала она. Освободившись из одиночного заключения через два месяца после того, как надела гарнитуру, Роял все еще проводит объединенную дыхательную работу, которой она научилась в программе, с людьми в тюрьме, если чувствует конфликт.

Гарсия также продолжает медитировать, часто надевая наушники, чтобы заглушить окружающее, медленно считая, представляя закат. Матиас Магана, другой участник программы в Valley State, рассказывает, что теперь он здоровается с людьми, с которыми никогда бы не заговорил, если бы не его группа Creative Acts.

Закрытие одиночного отделения после семинаров по виртуальной реальности

В ответ на программы Creative Acts учреждения стали свидетелями колоссальных изменений.

«Тюрьма токсична. К ней привыкаешь: коррупция, двуличие. Ад нормализован», — сказал Ортега.

Но тюрьмы, которые опробовали программу VR, сообщают о 96%-ном снижении нарушений со стороны заключенных, содержащихся в одиночных камерах, согласно Creative Acts. В государственной тюрьме Коркоран в сельской местности центральной Калифорнии количество нарушений со стороны мужчин, содержащихся в одиночных камерах, сократилось с 735 до одного после одной недельной сессии. Один из надзирателей Коркорана смягчил так много приговоров к одиночному заключению, что учреждение закрыло одно из четырех зданий, отведенных для этой практики.

Организация связывает этот уровень трансформации с ролью, которую играет искусство, побуждая людей перенаправлять свой гнев, делиться и перерабатывать свои травмы, а также представлять, буквально с помощью виртуальной реальности, мир за пределами ограничивающих их решеток.

Плюсы и минусы технологий в тюрьмах

Внедрение новых технологий в тюрьмы вызвало как скептицизм, так и похвалу. Массовое предоставление планшетов с текстовыми сообщениями, электронной почтой и книгами в тюрьмах также открыло путь для еще одного хищнического канала прибыли для компаний, увеличило возможности дальнейшего наблюдения за заключенными и создало ложные обещания большей связи или образования. Многие утверждают, что технологии — это всего лишь временное решение, которое служит только для поддержания бесчеловечной карцерной системы. Другие говорят, что работа с теми же тюрьмами, которые продолжают заключать людей в тюрьмы толпами, не может принести пользу тем, кто находится внутри. 

«Все может быть использовано для причинения вреда, люди всегда будут зарабатывать деньги на всем, что попадает в тюрьмы, поэтому выгоды для людей внутри, на мой взгляд, перевешивают проблемы», — говорит Уильямс, обсуждая внедрение планшетов и других технологий в тюрьмах.

Для основателя Creative Acts ключ к управлению VR заключается в использовании членов команды, которые сами пережили тюремное заключение, для вдумчивого содействия опыту, а также в предоставлении травматических художественных упражнений в сочетании с каждой сценой. Что касается критики работы с Калифорнийским департаментом исправительных учреждений и реабилитации, а не против него, у Уильямс есть постоянный девиз: «Вы хотите быть правым или вы хотите внести изменения? Вы не можете внести глубокие культурные изменения, не включив людей, которые там работают».